প্রথম দল হিসেবে আইপিএল ২০২৫-এর প্লে-অফের লড়াই থেকে ছিটকে গেছে চেন্নাই সুপার কিংস। ব্যর্থতার মধ্যে থেকেও আলোচনার কেন্দ্রে মহেন্দ্র সিং ধোনি। এবারই কি শেষবার হলুদ জার্সিতে মাঠে নামলেন মাহি? পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে হারের পর মাঠের আচরণে ধোনি নিজেই বাড়িয়ে দিয়েছেন সেই জল্পনা।

বুধবার চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে পাঞ্জাবের কাছে হারে চেন্নাই। সেই ম্যাচ শেষে ধোনিকে দীর্ঘ সময় ধরে মাঠে মালিক, কর্মকর্তা ও মাঠকর্মীদের সঙ্গে কথা বলতে দেখা গেছে। এমন দৃশ্য সাধারণত দেখা যায় না, আর সেখান থেকেই শুরু হয়েছে নতুন করে ‘ধোনি কি অবসর নিচ্ছেন?’-এই প্রশ্ন।

ধোনির আচরণকে অনেকেই দেখছেন বিদায়ের পূর্বাভাস হিসেবে। যদিও চেন্নাই সমর্থকদের একাংশ বলছেন, ধোনি প্রতি মৌসুমেই ঘরের মাঠে শেষ ম্যাচের আগে মাঠকর্মীদের ধন্যবাদ জানিয়ে থাকেন। এবারও হয়তো তাই করছেন।

তবে অবসরের ইঙ্গিত আরও পরিষ্কার হয়েছে ম্যাচের টসের সময়। উপস্থাপক ড্যানি মরিসনের প্রশ্নের উত্তরে ধোনি বলেন, ‘জানি না। তবে পরের ম্যাচে অবশ্যই দেখা যাবে।’তার মানে, চলতি মৌসুমের বাকি ম্যাচগুলোয় তিনি খেলবেন, তবে ভবিষ্যৎ নিয়ে এখনই নিশ্চিত নন।

২০২৩ সালের আইপিএল শেষে ধোনি বলেছিলেন, ‘সমর্থকদের ভালবাসার প্রতিদান দিতেই আরেকটা বছর খেলব।’ সেই প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে মাঠে নেমেছেন এবারও। তবে বয়স, হাঁটুর অস্ত্রোপচার ও শারীরিক সীমাবদ্ধতা তাকে চোখে পড়ার মতো ভুগিয়েছে। উইকেটের মাঝে দৌড়াতে গিয়ে খুঁড়িয়ে হাঁটার দৃশ্য সমর্থকদের হৃদয়ে কাঁটা হয়ে বিঁধেছে।

চেন্নাইয়ের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংও জানিয়েছেন, ধোনিকে যতটা সম্ভব কম ব্যাট করানোর পরিকল্পনা তাদের। স্পষ্টতই বোঝা যাচ্ছে, সময় গড়ানোর সঙ্গে ধোনির ক্রিকেটার ক্যারিয়ারের সূর্য ক্রমশ অস্ত যাওয়ার পথে।